病院は病気や怪我と闘う患者さんを支える、看護師にとってやりがいのある医療現場です。多くの命と向き合う中で、医療の最前線で働く責任と喜びがあります。一方、患者さんが病気になる前の予防の段階で何かできることはないか、地域社会全体を健康にする役割を担いたいと考える人も少なくありません。そこでキャリアプランの一環として、異なる分野への転職を検討する人もいます。

その選択肢の一つが、保健師です。保健師は主に市町村の役所や保健センターといった行政機関に所属し、地域住民が健康で安全な生活を送れるように支援する専門職となります。病気になった人が対象ではなく、赤ちゃんからお年寄りまであらゆる年代の人が病気にならないよう、健康の維持・増進をサポートするのが役割です。まさに地域に根差した、予防医療のスペシャリストと言えるでしょう。

具体的な仕事としては、乳幼児健診で子どもの成長発達を確認したり、子育てに悩む母親の相談に乗ったり、地域の高齢者向けに介護予防教室を開いたりなど多岐にわたります。人々の暮らしそのものに寄り添い、地域の健康を広い視点で支えていくことが保健師に求められているのです。

保健師になるためには、看護師の資格に加えて保健師の国家試験にも合格しなければいけません。大学や専門学校で所定の課程を修了することで、両方の国家試験の受験資格を同時に得られます。病院での臨床経験で培った観察力やコミュニケーション能力を活かしながら、全く新しい形で社会貢献できるのが、保健師の大きな魅力です。